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直到天擦黑时, 赵强才赶着牛车回到林家村, 等把牛车还给老周后,就大步往家里去了。进到院子里,顾不上吃饭, 就往后边院子跑去,进屋后, 见到翠莺靠在炕头,忙笑着到她身边坐下。
翠莺一直在等赵强, 如今见他回来了, 忙坐直身子,拉着他的手急声问道:“怎么样,徐妈妈和金妈妈怎么说?”
赵强就知道她肯定急着想知道, 所以一回来就过来了, 见她问起,就笑道:“徐妈妈和金妈妈都说不错, 还问啥时候才能再送过去。”
翠莺这么一听, 提着的心终于落了地,吁了口气,道:“还好,还好,我都担心一天了, 看来是白担心了,既然艳花楼和倚翠楼都收了货,那么往后就可以稳定送货了, 大致三四日一次差不多,只是,你两头跑来跑去,要受累了。”
“没事,只要咱们生意能好,我多跑一下有啥问题。”赵强见翠莺高兴,也跟着乐呵说道。
“嗯,那你下次送货过去时,去布庄运些布回来,咱们不能老把布放在那边,虽说出了租子,可也是刘掌柜照顾咱们,只意思意思收了那么点,总不好一直麻烦人家,得慢慢全运回来,隔壁的屋子还空着,再多布应该都能放得下。” 翠莺老早想过,家里有地方可以放,就不好再麻烦人家了。
“嗳,我晓得了。”赵强应了下来,等到三日后再次送货过去时,又借了牛车,送完货就去布庄运布,把牛车堆得满满的,一次就运了二十多匹布,这么算下来,再运个三趟就差不多能将布全运回家了。
赵强负责来回跑,送货、运布,空下来还帮着裁布,翠莺不能长做针线,赵强答应她,一天最多让她做一两个时辰,久了就要阻止,因此她做针线少,多为教授来做活的媳妇、婆子,闲暇时就想绢花样子,随时按布料的质地和颜色,变换出新的花样,这样才能保持新鲜,让艳花楼和倚翠楼长期光顾。
绢花方面,到是一直能供上货,而其他一些帕子、荷包、香囊这些要绣花的,就比较麻烦,这会统共只得了两名绣娘,又因着得兼顾家务,时不时就两三日不过来,等到空闲了才会登门,缝制绢花的媳妇、婆子也大多这样,可毕竟人手多,就算时常有人不来,也还能接得上货,没有绣花这么头痛。
因着绣花的问题,只能少少做些帕子供给艳花楼和倚翠楼,而荷包、香囊、钱袋这些,艳花楼和倚翠楼并不需要,翠莺干脆就断了不去做,可是天渐渐热了,扇面得要跟着做了,上面的绣花就成了难题。
翠莺发愁绣娘的事,赵强看着也急,可叶氏已经尽力在寻,如今不止林家村,附近的村子里,全都晓得赵家要雇绣娘,可没多少人有好手艺,自然过来试的人也少,这种状况一时急也急不来。
这日翠莺靠着靠椅,坐在院子里,身边坐着六个媳妇们,低头缝制着绢花,她手里的针线笸箩被赵强给收走了,无奈只能靠着看她们坐,而今天一名绣娘都没有过来,让翠莺又是一阵发愁,想着只要有一名能稳定都好,多少能绣一些出来,不至于断货,只可惜目前还办不到。
正发愁时,院外跑进来条身影,跑到翠莺跟前就扑到了她膝上,翠莺一看是妞妞,忙把她抱起来,放在了自己膝盖上。
“妞妞,咋跑过来了,没跟福子玩?”翠莺笑着把散落到脸颊旁的发丝拢到后边,如今妞妞头发长了不少,动不动落到前面来。
“娘,玩,陪我玩。”妞妞在膝盖上根本坐不住,才一会就扭着爬下地,拉着她的手,想让她陪着玩。
翠莺整日不是躺着,就是靠着,确实感到无趣,又加上心里有些烦,就想着干脆陪妞妞一会,于是就站了起来,牵着妞妞的手,跟着她的脚步走去。
妞妞拉着她的手,在院子里走了一会,原本在院里跑跳的鸡,因媳妇、婆子们要做活,怕弄脏布料,都给关回鸡舍了,平日里老是追着鸡玩的妞妞,见鸡都不见了,才一会就觉得不好玩,拉着翠莺往院子外走去,带着她去了前头院子。
绕到前面院子里,只见到了赵福,再没其他人,赵强、叶氏、赵壮应该都去各自地里了,林氏自然是在屋里带孩子,家里到真没啥人。
翠莺抬头看去,见赵福坐在院里的桂树下,这时节桂花虽没开,不过新叶和嫩芽已经发出来,显得绿意盎然。
妞妞拉着她一直往赵福那边走去,到了桂树下,低头手里拿着树枝的赵福听到动静,抬头看来,见到翠莺忙唤了声大嫂,慌忙用脚拨地下的土,好像想掩盖什么,可惜还是让翠莺看见了,只见地上有几个字,只寻思了一下,翠莺心里就有数了,他这是在学写字呢,可又怕翠莺会笑他,所以才会急着擦掉。
翠莺也不揭穿他,只是去厨房端了板凳过来,同妞妞一道坐在桂树底下,妞妞只一会就不再缠她,反而去拉赵福,让他陪着玩。
赵福见翠莺在,不能再试着写字,就丢了树枝,带着妞妞在院子里跑来跑去,翠莺悠闲地靠着桂树,看着他们玩。
只看了一会,翠莺就准备起身,后面院子里,媳妇、婆子们还缝着绢花,她可不能不管,既然妞妞有人陪着玩了,她就放心往后院去了。
翠莺才站起身来,院外传来轻微的啼哭声,她扭头看去,就见到两道身影匆忙走进院来,翠莺正好与她们打了个照面,原来是好久没见的丁氏,手里头抱着襁褓中的孩子,身后跟着的却是叶香。
也许太久没见,再加上没想到会见到叶香,翠莺稍稍愣了一会,之后才走过去,笑着唤道:“舅母回来了,香儿送你回来啊。”
丁氏见到翠莺,面上闪过一丝不自然,叶香却是打个照面后,就忙低下头去,再不看她,不过翠莺还是注意到了她发红的双眼,好似哭过一样,心里不由有丝讶异,不过却没当面说出来,仍是满面笑容。
丁氏面上却没什么笑容,一双眼睛有意无意撇向她的肚子,半晌才硬硬地道了声:“恭喜你了。”说完就径直抱着嘤嘤啼哭的孩子往前走去,叶香啥也没说,就跟了过去,迈出几步后,却顿住了脚步,扭头向翠莺看来,眼睛在她的肚子上停留了一瞬,之后躲闪似的回过头去,追着丁氏去了。
翠莺略停留了一会,也没太在意,就转身去了后边院子,继续靠着靠椅,看媳妇、婆子们做绢花,时不时指点一下,等到了申时左右,媳妇、婆子们就陆续起身,将身前的篾竹篮子交给翠莺,里面放着做好的绢花,以及布料、针线这些,之后就一个个告辞出去,纷纷赶回家去烧晚饭了。
翠莺把所有篾竹篮里的绢花都收拢起来,一朵朵码进一只空笸箩里,这些过两日,都得送去艳花楼和倚翠楼。
还没等她全收拢好,赵强就回来了,前两日,赵强已经找泥土匠在院子角落砌了灶,这两天回来得都比较早,专程赶回来烧晚饭给翠莺吃。
“媳妇,我来吧。”赵强一进院子,就见翠莺弯着腰收拢篾竹篮子,忙几步赶上前来,伸手想接过来。
翠莺往旁边一让,抬头看他,笑道:“不用了,你啥都不让我做,我不就成废人了,这点小活,你就让我自个来吧。”
赵强见媳妇不让,就缩了手,想想确实不是什么重活,也就依了她,不过嘴里还是吩咐道:“你慢慢收,不要急。”
翠莺笑着点点头,继续收拢绢花,赵强起身就往新砌的灶台走去,开始动手淘米,淘完米,就去了菜地,赵家的菜地如今也已经分成三份,赵强从自个的菜地里拔了菜回来。
等收拢好绢花后,翠莺把篾竹篮子全拎到屋子里,跟布料放在一起,之后回到院子里,又坐回那张靠椅。
前两日她还想着,在赵强烧晚饭时帮把手,可赵强全然不让她插手,经过两天的拒绝,今儿她也就不再开口了。
翠莺靠着靠椅,见赵强端着板凳、木盆,坐到她身旁来洗菜,就开口同他说起话来,“强子,福子今年九岁了吧?”
“嗯。”赵强头也不抬就应了声,翠莺想起之前赵福的举动,不由说道:“他都那么大了,是不是该让他去学堂了,这样也能学些学问不是,就算学问不成,最起码能识得字,往后见识也会不同。”
赵强手里停顿下来,抬头看向翠莺,说道:“我也老早想过,可是家里穷,拿不出那份束,只能耽搁下来了。”
“村里学堂束应该不高吧,你明儿去打听打听,看夫子还收不收学子,要是收的话,那就由咱们来出这份束,尽快让福子去学堂吧。”翠莺心里想着,赵福应当是羡慕同龄人可以上学堂,才会躲起来学写字,既然他有这份心,就得好好栽培才是。
赵强愣怔了好一会,脸上顿时露出惊喜的笑容,扔下手里的菜,就抓住翠莺的手,激动道:“媳妇,我咋没想到,我明儿一早就去打听,你真是太好了,连这个都帮我想到了。”
“你看你满手的水,还不放手。”翠莺笑着说道,赵强这才反应过来,忙将手缩了回去,呵呵傻笑了起来。