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第十三章 春雨不息杜娥归途六（第3页）

那天，地主和那外乡人阔谈甚欢。

……

杜安菱记得，第二天，地主带着外乡人来到屋里时，发生的那段，决定了她命运的事。

地主是客，三兄妹是主。

但做为主人的人，同时也是求人的人。

地主对十亩地，开价仅有十两银子——而那时，粮价飞涨，这十两银子，还买不到供三个人吃八个月的米。

长兄自然不同意，出价二十两。

争执大半天，各执己见的两个人谈不到一起。

于是，经过了一刻钟的争吵，地主发气了。

起身就走，直言那田不会再买。

长兄挽留，却被外乡人拦下来。

……

“贵家诗书传家，刚才旁听，小子谈吐真心不俗。”

一句夸奖，外乡人的笑引得长兄有些骄傲。

谦逊地推脱，却是心底高兴。

“小子谦虚了。

你这样的读书人，实在不该被那地主刁难！”

外乡人好似在指责地主，却是在坑陷。

那还差一年弱冠的读书人，她的长兄，向来是决意做举人的。

外乡人这么一说，她长兄也乐意听，也就轻易地掉进了坑。

半个时辰后，长兄带着笑把外乡人送出家门。

还说，这一次，多谢。

于是，三十两银子，外加十石大米，成了她“去京城一家官员”

里当个丫鬟的酬劳——还送上一份帖子，说是“中举后，我家老爷自有提携”

。

于是，长兄被骗了——其实那官员真的有，但那“官员宅院”

，是官员入了股的春月楼。

……

她，一去廿四年。

她知道，过去这么多年，长兄必然会后悔，当时年少，轻易被蒙骗。

她不会悲怨，更不会责罪。

因为，那三十两银子，还有十石大米，让家中长兄和幼妹，得以活过那年冬天——那年，京城附近三百里方圆，多少人倒在路边！

长兄保住了农田，而她，日子也算不得过得不好。

只是有些遗憾罢了。

她心想，过个若干年归去田间。

那时回思，这廿四年，应该就像一场梦。

一场有喜有悲的梦。