书趣读

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第9章（第5页）

购鹑盈儋，复入都。

主人喜，贺其速售。

至夜，大雨彻曙，天明衢水如河，淋零犹未休也。

居以待晴，连绵数日，更无休止。

起视笼中鹑渐死。

王大惧，不知计之所出。

越日死愈多，仅余数头，并一笼饲之。

经宿往窥，则一鹑仅存。

因告主人，不觉涕堕，主人亦为扼腕。

王自度金尽罔归，但欲觅死，主人劝慰之。

共往视鹑，审谛之曰：“此似英物。

诸鹑之死，未必非此之斗杀之也。

君暇亦无事，请把之，如其良也，赌亦可以谋生。”

王如其教。

既驯，主人令持向街头赌酒食。

鹑健甚，辄赢。

主人喜，以金授王，使复与子弟决赌，三战三胜。

半年蓄积二十金，心益慰，视鹤如命。

先是大亲王好鹑，每值上元，辄放民间把鹑者入邸相角。

主人谓王曰：“今大富宜可立致，所不可知者在子之命矣。”

因告以故，导与俱往。

嘱曰：“脱败则丧气出耳。

倘有万分一鹑斗胜，王必欲市之，君勿应；如固强之，惟予首是瞻，待首肯而后应之。”

王曰：“诺。”

至邸，则鹑人肩摩于墀下。

顷之，王出御殿。

左右宣言：“有愿斗者上。”

即有一人把鹑趋而进。

王命放鹑，客亦放。

略一腾踔，客鹑已败。

王大笑。

俄顷登而败者数人。

主人曰：“可矣。”

相将俱登。

王相之，曰：“睛有怒脉，此健羽也，不可轻敌。”

命取铁喙者当之。

一再腾跃，而王鹑铩羽。

更选其良，再易再败。