书趣读

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第98章（第5页）

内一者仆出，王告以意，仆即入白。

旋出，奉公子命请王、李相会。

入见公子，年十八九，笑语蔼然。

便以大钱一提付李，曰：“知君悫直，无妨假贷；周子明我不能信之也。”

王委曲代为请。

公子要李署保，李不肯。

王从旁怂恿之，李乃诺。

亦授一千而出。

便以付周，且述公子之意，以激其必偿。

出谷，见一妇人来，则村中赵氏妻，素喜争善骂。

冯曰：“此处无人，悍妇宜小祟之。”

遂与捉返入谷。

妇大号，冯掬土塞其口。

周赞曰：“此等妇，只宜椓杙阴中！”

冯乃捋裤，以长石强纳之，妇若死。

众乃散去，复入庙，相与赌博。

自午至夜分，李大胜，冯、周资皆空。

李因以厚资增息悉付王，使代偿黄公子；王又分给周、冯，局复合。

居无何闻人声纷拏，一人奔入曰：“城隍老爷亲捉博者，今至矣！”

众失色。

李舍钱逾垣而逃。

众顾资皆被缚。

既出，果见一神人坐马上，马后絷博徒二十余人。

天未明已至邑城，门启而入。

至衙署，城隍南面坐，唤人犯上，执籍呼名。

呼已，并令以利斧斫去将指，乃以墨朱各涂两目，游市三周讫。

押者索贿而后去其墨朱，众皆赂之。

独周不肯，辞以囊空；押者约送至家而后酬之，亦不许。

押者指之曰：“汝真铁豆，炒之不能爆也！”

遂拱手去。

周出城，以唾湿袖，且行且拭。

及河自照，墨朱未去，掬水盥之，坚不可下，悔恨而归。

先是，赵氏妇以故至母家，日暮不归，夫往迎之，至谷口，见妇卧道周。

睹状，知其遇鬼，去其泥塞，负之而归。

渐醒能言，始知阴中有物，宛转抽拔而出。

乃述其遭。

赵怒，遽赴邑宰，讼李及周。

牒下，李初醒；周尚沉睡，状类死。

宰以其诬控，答赵械妇，夫妻皆无理以自申。