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第12章 荆棘王座的候选人（第1页）

暗红帷幕降下时，莉娅的腕骨已被荆棘镣铐磨出血。

她数不清这是被俘的第几天，只记得最后看见的画面：金发女孩被黑袍人拖进青铜囚车，齿轮胎记在雪地里拖出长长的蓝血痕迹。

"

候选人都要接受净礼。

"

戴着白骨面具的祭司将匕首刺入她左臂。

星图刺青在刀刃下扭曲，毒液顺着血管流窜，最近的记忆开始模糊——她突然记不起金发女孩的眼睛是灰蓝还是琥珀色。

迷宫入口是张开的巨口。

莉娅被推进去时，腥臭的黏液滴在后颈，瞬间灼烧出西格莉德实验室的烙印。

两侧肉壁垂落着银色荆棘，尖刺上挑着前几任候选人的头骨，眼窝里塞满正在孵化的虫卵。

"

别碰荆棘。

"

前方传来沙哑的男声。

断臂的候选人蜷缩在转角，他的皮肤正在透明化，大脑沟回在颅骨内清晰可见，"

那些刺会吸走你珍视的东西……"

话未说完，荆棘突然贯穿他的太阳穴，将抽搐的躯体拖入肉壁。

莉娅在岔路口绊倒，手掌按到滩银色毒液。

记忆如退潮般消散：她忘记艾尔维斯机械心脏的跳动频率，却清晰记起某个雪夜——五岁的自己蜷缩在培养舱里，西格莉德用虹膜碎片在她脊背刻下星图。

这段被封锁的童年，此刻在毒液中愈发清晰。

迷宫深处传来婴儿啼哭。

莉娅跟着声音狂奔，荆棘在身后织成罗网。

转角处的青铜镜映出她的倒影：星图刺青已蔓延到脖颈，皮肤下凸起的血管正组成陌生的哺乳纹。

迷宫中心是座骸骨堆砌的祭坛。

幸存的候选人正在厮杀，断指的男人用肋骨刺穿对手咽喉，获胜瞬间却被地面窜出的荆棘吞没。

莉娅看见祭坛顶端悬浮着青铜王座，椅背伸出神经触须，如活物般在血雾中舞动。

"

最后一步。

"

白骨祭司突然出现在她身后。

莉娅转身时撞上毒液喷泉，记忆再次被冲刷——这次消失的是金发女孩被拖走时的呼救声。

她发疯般冲向王座，荆棘刺入脚踝也浑然不觉。

指尖触及王座的刹那，七百二十根神经触须扎入脊椎。