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第七十五章 收复易州（第3页）

他知道，面前的敌人不禁人数众多，而且统帅他们的将领李继隆还是一个厉害的角色。

李继隆九月初刚刚从马军都指挥使升任定州兵马都指挥使。

休哥了解此人，十年期高粱河之战、前年歧沟关反击、去年君子馆复仇，他们都曾正面交锋。

本来宋军的最大弱点就是御从中出，皇帝对武将不信任，武将不敢违背皇帝的命令。

皇帝让他们据守城堡，避免出战，他们就宁可错失战机也不自找麻烦。

但是这个李继隆不同，他不但骁勇善战，而且仗着靠山够硬：赵光义的皇后是他的亲妹妹，常常能克服宋军的弱点，灵活用兵掌握主动。

面对这个老对手，他必须打起十二分的精神。

李继隆早就得知契丹军队出歧沟关到易县，从自己负责的这一路大举进攻。

他多次派麾下大将率兵向北增援，都被休哥的阻击堵了回来。

定州城中兵强马壮却对宋军的节节败退一筹莫展。

这时大部分将领宁愿坚壁清野蜷缩不出，因为这正是皇帝的命令。

他们乐得既遵了圣旨又保存了实力。

连在军中监军的太监们也反对出战。

可是李继隆却坐不住，被契丹人数不多的一支军队在距离十里不到的地方紧紧封住大门，城中五万大军眼睁睁看着北边丢城失地，束手无策，这太丢人了。

他想起去年年初的君子馆之战，他背弃与刘廷让的预先约定，见死不救，避退乐寿，致使数万将士全军覆没，刘廷让被活活气死。

他也因此背上了不忠不义怯懦畏敌的恶名。

这一次是他洗白自己的最好机会。

他对手下说道：

“去年我李继隆不死，正是为了今天效命朝廷，岂能以圣谕为借口拥兵不战。”

麾下猛将袁继忠和他同气相求，他慷慨求战道：“敌人近在眼前，怎么能为求自安坐看国土沦陷，与其如此，末将宁愿身先士卒死于战阵。”

李继隆随即派袁继忠率领以勇武闻名的静塞骑兵出战。

自己随后亲自出阵，与他前后合击，在唐河与休哥展开一场激战。

耶律休哥以两万兵马迎击李继隆的五万之众，但他毫不怯懦，越战越勇。

耶律休哥胸中激荡着一腔悲壮之情，他感念太后和韩辅政对胡里室案子的处置。

他以道士奴得了病，辞去了儿子的御前侍卫职位，将他送到老成厚道的萧挞凛军中效力，让他远离是非漩涡，在军中历练立功。

这一切安排好了，休哥觉得心无挂碍，可以赴汤蹈火以报皇恩了。

所以他将精锐主力都留给皇帝，以两万兵马阻击于定州城下，休哥心中发誓，宋军想要北上增援除非从他的尸体上碾压过去。

战斗从日出东山的上午打到红霞满天的傍晚，耶律休哥损失惨重，死伤近半，他挥军撤退到唐河以北三十里地曹河。

李继隆也已经筋疲力尽，追到曹河无力再战，便鸣金收兵。

此时此刻，长城口大战还未结束。

李继隆唐河获胜之后并没有准备继续再战，突破一切阻击北上支援。

他已经得知沙堆驿陷落，还不知道长城口即将失守，满城也将遇到同样的危机，但他想像得到契丹军会做些什么。

然他并不想冒着和耶律休哥死战的危险将违抗圣旨进行到底。

他要的东西已经得到，之后便谨尊圣旨，坚壁清野，不再出战。